ロミオとシンデレラ　第四話【まるでもの凄い鍛冶屋の中に】

　劇場で足をくじいてから一週間が過ぎて、また日曜日がやってきた。もともと予定の入っていなかった日だし、足もまだ痛むので、当初は自宅で大人しくしている予定だった。けれど、ミクちゃんから「うちに遊びに来ない？　一緒にホームシアターで映画でも見ましょう」とお誘いが来たので、出かけることにした。
「リン、出かけるのか？」
　出かける支度をして階下に行くと、珍しくお父さんがいた。お父さんは仕事が忙しいので、休日でも家にいることは少なかったりする。
「ええ。ミクちゃんからお誘いが来たから、ミクちゃんの家に行ってきます」
「向こうのご家族に失礼のないようにな」

ロミオとシンデレラ　第五話【クオの受難】

　ミクが立てた「レンと巡音さんをくっつけよう大作戦」というのは、二人を同時にミクの家に呼び出して、話す機会を作ってあげよう、というものだった。
「そんなんでうまく行くのか？」
「絶対うまくいくわよ！」
　俺にはちっともうまくいくとは思えないんだが、協力を約束した手前、仕方が無い。
　というわけで、俺は休日に、「一緒に映画見ようぜ」とレンを呼び出した。レンは「映画なら映画館で面白そうな新作やってるからそっちに行こう」と言い出したが、俺がレンが以前から見たがっていた少し古いホラー映画のDVDを入手したと言うと、こっちに来る気になった。つーかこれ、この口実作るためにわざわざネットで買ったんだよな。買っといて正解だった。

ロミオとシンデレラ　第二話【その安らぎは薄暗く】

　次の日、普段どおりに登校したわたしは――車で送り迎えしてもらっているので、遅刻することはまずない。たとえ足を痛めていても――教室に入ると、自分の席についた。始業まではまだ時間がある。時間を潰そうと、わたしは持ってきた文庫本を広げた。
　そんなとき、後ろから声をかけてきた相手がいた。
「おはよう、巡音さん」
　振り向くと、鏡音君が立っていた。たった今、登校してきたところらしい。
「あ、おはよう、鏡音君」

ロミオとシンデレラ　第六話【ガラスの覆い】

　あれこれあった上映会から帰ると、玄関の前に見覚えのある高級車が止まっていた。……神威さんが来てるのね。
　家の中に入ると、応接室の方からお父さんの機嫌の良さそうな声と、それに相槌を打っている神威さんの声が聞こえてきた。神威さんは、ルカ姉さんの婚約者。お見合いをしたのは二年前。話はあっという間にまとまり、一ヶ月ぐらいで二人は婚約した。我が家は娘しかいないから、神威さんは婿養子に入ることになっている。お父さんとしては、すぐにでも式をあげさせたかったみたいだけれど、神威さんが「若輩者なので結婚はもう少し待ってほしい」と言いだしたので、二人はまだ婚約者のままだ。
　でも、そんなにしないうちに結婚するんだろうな。ルカ姉さんと神威さん。
　わたしもいずれ、ルカ姉さんみたいに、お父さんが連れてきた人と結婚するんだろうか。……なんだか、胸の中がもやもやする。わたしはため息を一つついて階段をあがると、ハク姉さんの部屋へと向かった。ドアを叩く。
「……誰？」

ロミオとシンデレラ　外伝その五【ミクの思い出】

　注意書き
　これは、拙作「ロミオとシンデレラ」の外伝です。
　オープニングはミクが高一の時で、そこから子供のころを回想するストーリーとなっています。
　【ミクの思い出】
　日曜日。わたしは、ふと思い立って、部屋の片づけをすることにした。わたしの家では定期的にお手伝いさんが掃除をしてくれるのだけれど、机とか本棚とか、私物を置いてある場所はハタキをかけるだけにしてもらっている。勝手に整理されると、どこに何を置いたのかがわからなくなってしまうからね。

アナザー：ロミオとシンデレラ　第十五話【悲劇か喜劇か】前編

　巡音さんのお弁当箱の中身を、結局俺も分けてもらったが、確かに美味しかった。姉貴が「美味しい」を連発したので、俺は何も言えなかったけど。巡音さんのところって、運転手さんがいるぐらいだから、料理も専門の人がいるのかもな。ああいう生活は、俺には想像がつかない。今度クオに訊いてみるか。
　食事が終わると、姉貴は空になった皿を下げに行った
「鏡音君のお姉さんって、いつもあんなに賑やかなの？」
　巡音さんがおずおずと訊いてきた。
「姉貴？　まあね～。大体いつも、うるさいぐらいよく喋るよ」

ロミオとシンデレラ　外伝その六【母の苦悩】

　注意書き
　これは、拙作『ロミオとシンデレラ』の外伝です。
　リンの継母である、カエ（オリジナルキャラ）の視点で、第十一話【冷たくもなく、熱くもない】のサイドエピソードとなっています。
　したがって、『ロミオとシンデレラ』を第十一話まで読み進めてから、読むことを推奨します。
　【母の苦悩】

ロミオとシンデレラ　第十二話【クオの当惑】

　その日の昼、ミクからメールの着信があった。見ると、「今日のお昼、一緒に食べない？」と書かれている。ミクからお昼のお誘いか……。
　ミクは大体いつも、昼飯は巡音さんと一緒に自分の教室で食べている。故に、俺に声がかかったということは、向こうに何か用事が入ったんだろう。……俺っていざという時のためのキープ君か？　まあいいや。ミクに「いいぜ。中庭で待ってる」と返信すると、弁当箱と水筒を抱えて、俺は中庭に向かった。ベンチの一つにかけて、待つことしばし。ミクが、自分の分の弁当を持って姿を現した。
「クオ～」
　ぶんぶんと手を振って、ミクはこっちに駆け寄ってきた。そのまま、俺の隣にすとんと腰を下ろす。
「今日は振られたのか？」

ロミオとシンデレラ　外伝その八【あの子はカモメ】前編

　注意書き
　これは拙作『ロミオとシンデレラ』の外伝です。
　レンの姉、メイコの視点です。
　この話に関しては、『ロミオとシンデレラ』第十六話【道は歩くに連れてできるもの】まで読んでから、読むことを推奨します。（『アナザー：ロミオとシンデレラ』も第十三話【来て一緒に歩こう】まで読んだ方がいいかも）
　【あの子はカモメ】

アナザー：ロミオとシンデレラ　第二話【ミクの興奮】

　その日の朝、登校したわたしの目に入ったのは、信じられないような光景だった。何かって？　リンちゃんが、同じクラスの鏡音君と話をしていたのっ！　これが驚かずにいられますか！
　……と言うと、大抵の人は「それのどこが信じられないわけ？　同じクラスなんだから話ぐらいするでしょ？」って思うかもしれない。けれど、リンちゃんに関してはそれはありえないのだ。何しろリンちゃんは、がちがちにガードが固い。リンちゃんの育った家庭を考えると仕方がないんだけど、とにかくもう固い。相手が男の子だとそれはもっと顕著で。わたしはリンちゃんと幼稚園の頃からのつきあいだけど、小学校高学年になった頃から、リンちゃんは自分からは、全く男の子と話さなくなってしまった。じゃあ、話しかけられた時はどうかって？　大抵は口ごもっちゃってまともに返事ができない。わたしの家には現在、わたしと同い年の従弟のクオ――これはあだ名で、本名はミクオ――が同居していて、リンちゃんが遊びに来た時にクオと顔をあわせることもあるんだけど、やっぱり話せずにいる。
　わたしがリンちゃんにおはようと声をかけると、鏡音君は自分の席に戻って行ってしまった。
「ねえねえリンちゃんっ！　今話してたの鏡音君でしょ？」
「そうだけど」

ロミオとシンデレラ　第十九話【死ぬ前に一度は生きてみたい】後編

「ハク姉さん……」
「どーせ、あたしは厄介者～」
　今度は歌いだした。うちで日常的にお酒を飲むのはお父さんぐらいだし――お母さんとルカ姉さんは、おめでたい時にワインかカクテルをグラス一杯飲むぐらいだから――そのお父さんにしても、前後不覚になるまで飲むなんてことはまずやらない。だから人が酔っ払った時、どうしてあげたらいいのかがわからない。……鏡音君だったら知ってるのかな。お姉さんがお酒飲む、みたいなことを言っていたし。
「……そう言えば、ハク姉さん。今日、ハク姉さんの先輩って人に会ったの」
「へえ……誰？」

ロミオとシンデレラ　第二十一話【クオと電話】

「作戦はうまく行ったわっ！」
　その日の夕方頃――ちなみに、中間テスト一週間前なので部活は休みである――俺の部屋にノックも無く駆け込んできたミクは、いきなりそんなことを言いやがった。……あのなあ、俺は勉強中だぞ。
「作戦って、なんの」
　訊き返す義理はないような気がするのだが――何せ俺は勉強中なわけだし、ミクを怒るのが筋だよな――俺はミクにそう訊いてみた。
「もちろん、例の遊園地作戦よっ！」

アナザー：ロミオとシンデレラ　第十話【ミクの苛立ち】

　月曜日、登校してきたわたしは、リンちゃんの席が空なのに気がついた。……いつも、わたしより早く来るのになあ。お手洗いにでも行っているのかな。
　自分の席に座って、わたしはぼんやりしていた。普段はリンちゃんとお喋りしている時間。ちょっと手もちぶさた。
　結局、始業のベルが鳴る時間になっても、リンちゃんは来なかった。お休み？　心配になったわたしは、昼休みにリンちゃんにメールを送った。ついでにクオに、お昼を一緒に食べないかともメールしておく。
　リンちゃんからもクオからも、すぐに返事がきた。リンちゃんからは「一度登校したんだけど、貧血で倒れて早退したの。連絡しなくてごめんね」と。クオからは「いいぜ。中庭で待ってる」と。リンちゃんに「大丈夫？　無理しちゃダメだからね」と返信してから、わたしは自分のお弁当と水筒を持って、中庭に向かった。
　クオはもう来ていて、ベンチの一つに座っていた。わたしは手を振って、クオの方へと駆け寄り、隣に座った。

アナザー：ロミオとシンデレラ　第三話【何故ならそれこそが恐怖だから】後編

「いやああああっ！」
　びっくりしてそっちを見る。初音さんが悲鳴をあげていた。あれれ。巡音さんも画面を見るどころじゃなく、初音さんを見ている。
　こんな反応するってことは、初音さんってホラーが全くダメなタイプ？　クオ、お前、何考えてんだ。俺と巡音さんはどっちも唖然として、悲鳴をあげる初音さんを見ていた。
「クオのバカっ！　変態っ！」
　初音さんはいきなり立ち上がってクオに飛びかかると、その首を勢いよく絞め始めた。うわあ……。

ロミオとシンデレラ　第七話【わたしが街を歩くと】

　登校して、ミクちゃんとお喋りして、授業を受ける。授業が終わったら、部活のある日は部活動。それが無い場合、大抵は真っ直ぐ家に帰る。帰宅後は家庭教師の先生について勉強。それが、わたしの日常。何事もなく、日は過ぎていく。
　そんな、ある日の放課後。授業が終わって帰り支度をしていると、携帯にメールが届いた。差出人は運転手さん。「まことに申し訳ありませんが、車に問題がありまして、お迎えに行くのが遅くなります」と書かれている。今日は部活も無いし、ミクちゃんはミクオ君と約束があるとかで行っちゃったし……。どうしよう。
　ちょっと考えた結果、わたしは図書室に寄って行くことにした。あそこなら簡単に時間が潰せる。書棚に向かうと、わたしはざっと見回して、手ごろな本を探した。どれにしようかな。……これでいいか。
　近くにあった一冊を手に取って、わたしは閲覧席の方へと向かった。……あれ。
　鏡音君がいる。イヤフォンをつけて、何か……プリントの束かな？　そんなものをじっと見ながら、ノートに何か書いている。

ロミオとシンデレラ　外伝その九【突然の連絡】後編

　変な時間に起きたせいか、昼にまた眠りこんでしまい、目が覚めたのは午後九時だった。……寝過ごさなくてよかった。これで寝過ごさなくてってのも変だけど。あたしは、携帯を取り上げると、登録してあった先輩の携帯の番号を選んだ。コール数回。先輩が出る。
「もしもし、ハクちゃん？」
「先輩、お久しぶりです」
　久しぶりに聞く先輩の声は、当時とそんなに変わっていなかった。
「本当に久しぶり。ハクちゃんは元気にしてた？」

ロミオとシンデレラ　第十四話【鏡よ、答えて】

　夢の中で、わたしはタイスになっていた。場所はタイスの部屋。中央に大きなベッドが置いてあって、わたしはそこに座っている。
　どうしてわたしは、ここにいるのだろう？　考えてもわからない。わたしは立ち上がって、部屋の中を歩き回った。がらんとしていて、ほとんど何もない。壁際に、大きな鏡がかかっているぐらいだ。
　わたしは鏡の前に立った。鏡には、当然わたしの姿が映っている。胸元の開いた裾の長い衣装を着て、宝石のついた装身具をたくさん身に着けた姿だ。……ルカ姉さんの方が似合いそうね。十代のわたしじゃ、衣装の派手さがどうしても浮いてしまう。
「誠実な鏡よどうか答えて。わたしは……」
　何を訊きたいんだっけ？　考えたが出てこない。わたしは苦笑した。これじゃあ鏡の方でも困ってしまうだろう。もっとも、この話は白雪姫じゃないから、鏡は喋ったりはしないのだけれど。残酷に、真実を映すだけだったはず。

アナザー：ロミオとシンデレラ　第七話【作戦会議中のミク】

　わたしは現在、クオと喫茶店で作戦会議の真っ最中。作戦というのは当然、リンちゃんと鏡音君の仲を親密なものにするためのものだ。
　同じクラスとはいえ、基本的に二人は全くといっていいほど話す機会がない。というより、リンちゃんはわたし以外と喋ることがほとんどないのよね。だから何としてでも、二人っきりにして、話をさせる必要がある。親密な関係になるのに一番必要なのはフランクな会話よっ。
「とにかく、どうにかしてもう一回呼び出したいの。クオ、何かいい案ない？」
　クオはため息をついた。もう、なんで乗り気になってくれないのよ。
「なあ、ミク……もう止めようぜ、こんなこと」

アナザー：ロミオとシンデレラ　第一話【大丈夫？】

　注意書き
　この作品は、doriko様の「ロミオとシンデレラ」を題材に、黒刃愛様が作成したPVにインスピレーションを受けて、私が書いた小説『ロミオとシンデレラ』の、レン視点バージョンです。レン以外に、ミクなどの視点が入ります。
　もともとは頭の中を整理するために書いていたのですが、割とまとまって一つの作品としても読めると判断したため、掲載することにしました。
　基本的に話の中身は『ロミオとシンデレラ』と同じです。
　こちらを先に読んでも問題はないと思いますが、個人的には『ロミオとシンデレラ』を読んでから、こちらを読んだ方がいいかなとは思います。

ロミオとシンデレラ　第十七話【一歩一歩、一言一言】

　ミュージカル『RENT』は、不思議な作品だった。『ラ・ボエーム』とは、同じようでいて、違う。『ラ・ボエーム』が十九世紀半ばのパリを舞台としているのに対し、『RENT』の舞台は二十世紀末のニューヨーク。百五十年でこんなに色々変わってしまったのかと思えるところと、ああ、やっぱり同じ話なんだと思えるところがあって、わたしは見ていてちょっと混乱しかけた。
　着ているものや、登場人物の考え方や扱われ方が違うだけではない。わたしはこの作品から、もっと「違う何か」を感じ取った。その、違いが何なのかはよくわからないけれど……。
『RENT』が終わって、画面がメニューモードに戻った後も、わたしはしばらく、そのまま画面を見つめ続けていた。頭の中で、今見た作品のかけらが回っているような、そんな感じだ。
　……こういう感覚、前にも憶えがある。いつだっただろうか。もう、ずっと前のことだけれど、確か……。
　自分の思考に没頭していたわたしは、目の前に新しくお茶の入った茶碗を置かれて、我に返った。

ロミオとシンデレラ　第十三話【わたしの魂は空虚で】

　火曜日。めまいは治まったので、学校に行こうとしたのだけれど、お母さんに止められてしまった。
「昨日倒れたのよ。リン、大事を取って今日も休みなさい」
「……もう平気よ」
「いいから、今日は家にいなさい。学校には連絡しておくから」
　結局、わたしは休むことになってしまった。何だかちょっと後ろめたい。朝食を食べて、自分の部屋に戻る。そうだ、ミクちゃんに「今日も休む」って、メールしておかなくちゃ。携帯を取り出して、メールを送信する。

ロミオとシンデレラ　第八話【作戦会議中のクオ】

　俺は、喫茶店でミクと向かい合っていた。言わずもがな、ミクに「作戦会議よ！」と引っ張り出されたわけなんだが。というか、何で喫茶店なんだ？
　ちなみに、作戦というのは言わずもがな、この前失敗した「レンと巡音さんをくっつけよう作戦」のことである。理由はさっぱりわからないが、ミクは未だに燃えているのだ。
「とにかく、どうにかしてもう一回呼び出したいの。クオ、何かいい案ない？」
　……思わず深いため息が出る。どうしてミクは諦めてくれないんだ。
「なあ、ミク……もう止めようぜ、こんなこと」

ロミオとシンデレラ　第九話【ロウソクに火をください】

　帰宅すると、家庭教師の先生はもう来ていた。制服を脱いで私服に着替え、勉強道具を持って学習室に移動する。
　学習室はそこそこの広さがある。何年か前までは、姉妹三人でここで揃って勉強していた。今は、ここで勉強するのはわたし一人だけ。ルカ姉さんはもう社会人だし、ハク姉さんは部屋から出てこない。
　……だからどうというわけではないけれど。
　ルカ姉さんが神威さんと結婚したら、いずれはわたしの甥か姪が産まれる。そうしたら、この部屋を使うことになるのかな。そして、その子も……。
　無意識に鉛筆を噛んでしまい、家庭教師の先生に注意される。いけない、集中しなくちゃ。わたしは、目の前の英文に意識を戻した。例文は、インターネットに関するエッセイだ。ネットの公平性とオープン性について書かれている。わたしはパソコンを持っていないし――お父さんに、高校生の間は駄目だと言われている――携帯も厳しく制限されているから、ネットを自由に閲覧するというわけにはいかない。もっとも、文章はそういうことについては書かれてないんだけれど。

ロミオとシンデレラ　外伝その三【やさしいうそと、むごいうそ】

　注意書き
　これは、拙作『ロミオとシンデレラ』の外伝です。
　外伝その二『ママ、かえってきて』から、三年後のハクを書いたもので、こちらもハク視点となっています。
　三年生になったので、少し漢字が増えました。
【やさしいうそと、むごいうそ】

アナザー：ロミオとシンデレラ　第十七話【暗い表情の君を見たくない】

　折角巡音さんとまともに話せたと思ったのに、帰宅後に姉貴が余計なことを言い出したせいで気分がぶち壊しだ。その日の夕食の際、俺は姉貴と全くといっていいほど口をきかなかった。大体、この状況で話せることなんかあるわけない。姉貴も一言も喋らなかったので、おそろしく寒々しい食卓となった。
　そして翌日。姉貴の方は前日のことを忘れたのか、普通に「おはよう」と言って来たが、俺はそれを無視して、朝食を食べると学校に出かけて行った。
　学校に着いて教室に入る。多分もう来ているだろうなと思いながら巡音さんの席の方に視線をやると、予想通り、そこに座っていた。珍しく本を広げていない。考え事でもしているのだろうか。
　姉貴に言われたことが頭を過ぎったが、俺にそんなことに従う理由はない。そもそも、姉貴にあんなこと言われる筋合いだってないんだし。
「おはよう、巡音さん」

ロミオとシンデレラ　外伝その七【ある日のアクシデント】後編

　図書館に着いたわたしは、座席に座ってひとしきり勉強した。集中しきっていたため、時間の経過に気づかず、気がつくと閉館の時間になっていた。いけない、もう外は暗くなりかけている。荷物をまとめ、わたしは帰路についた。
　帰り道では、行きのような妙な人に遭遇することはなく、家まで真っ直ぐにたどり着いた。玄関のドアを開けて、家の中に入る。……泣き声は聞こえてこない。さすがに、リンも静かになったのだろう。
　玄関ホールには、ハクがいた。わたしを見て、びくっとした表情になる。
「ただいま、ハク」
　挨拶は礼儀の基本だ。

アナザー：ロミオとシンデレラ　第十三話【来て一緒に歩こう】

　巡音さんと話をしたその日の夜、俺は姉貴に日曜の予定について訊いてみた。
「日曜？　出かける用事も無いし、家にいるつもりだけど」
　それが、姉貴の返事だった。
「じゃ、その日は家にいるんだ。俺、日曜に学校の友達を家に呼ぼうと思ってて」
「邪魔だから出かけててほしいってこと？」

アナザー：ロミオとシンデレラ　第十八話【ミクの奔走】

　月曜の朝、わたしが教室に入ると、リンちゃんが鏡音君と話をしていた。見た感じだと、前よりもリンちゃんは打ち解けてきているみたい。……やったわ！　クオにはお前の作戦全然効果なかったじゃないかとか言われたけど、なんだかんだで距離は縮まっていたのね。
　わたしがリンちゃんにおはようと声をかけると、鏡音君は自分の席に戻って行った。もう少し話をさせておいてあげた方が良かったかな。でも、声をかけないと、それはそれで不自然に思われちゃうしね……。さてと。
「リンちゃん、鏡音君と何話してたの？」
　多分まだ世間話の類だろうけれど、一応確認しておかなくっちゃ。
「あ……えっと……オペラの話」

アナザー：ロミオとシンデレラ　第三話【何故ならそれこそが恐怖だから】前編

　土曜日の夕方。俺が自分の部屋で課題を片付けていると、携帯が鳴った。かけてきたのは……クオか。
「もしもし」
「よう」
「どうした？」
「ああ……えっと、お前、明日暇か？」

ロミオとシンデレラ　第十話【嵐】

　日曜日がやって来た。今日は外出の予定はない。家で本でも読むか、オペラのDVDでも見てようかな……そんなことを考えながら、わたしは階下に降りて行こうとして、凍りついた。食堂から、お父さんとお母さんの話し声が聞こえてくる。ううん、これは、話しているんじゃない。
　……喧嘩、しているんだ。
「朝からそんなくだらない話につきあう気はない！」
「くだらないことじゃないわ。ハクがひきこもってもう三年よ。やっぱり一度きちんとしたお医者様に見せるか、カウンセリングでも受けさせた方が」
「そんな恥ずかしい真似ができるか！　精神科に連れて行くことも、その手の医者を家に呼ぶことも許さん！」

ロミオとシンデレラ　第二十話【どうか扉を開けさせて】

　月曜の朝、学校に行く前にハク姉さんに声をかけてみようかと思ったけれど、誰かに見咎められるのが嫌で、声をかけることはできなかった。お父さんやルカ姉さんとばったり会って、何をやっているのか訊かれたら答えづらいし……。
　ちょっと暗い気分でわたしは朝食を食べ、学校に向かった。教室に入り、自分の席に座る。いつもならここで持ってきた本を開くところなのだけれど、今日はそういう気分になれない。わたしは席に座って、ただぼんやりとしていた。
「おはよう、巡音さん」
　声をかけられて、わたしは振り向いた。……鏡音君だ。大体いつも、わたしより少し後の時間に登校している。
「おはよう、鏡音君」

アナザー：ロミオとシンデレラ　第四話【ミクの不満】

　わたしが立てた作戦は完璧だった。まず、わたしがリンちゃんを「映画でも見ない？」と言って家に呼ぶ。そして同じ日に、クオがやっぱり映画を口実にして、鏡音君を連れてくる。後はわたしとクオが喧嘩をする振りをして、二人だけ部屋に残して出て行ってしまうのだ。これで、リンちゃんと鏡音君が部屋の中で二人っきり、という、非常に美味しい状況ができあがることになる。
　クオはうまくいくわけないだろう、という態度を崩さなかったけれど、鏡音君を呼ぶことは呼んでくれた。なんでも、このために鏡音君の見たがっていた映画のDVDを買ったらしい。ありがと、クオ。
　わたしもリンちゃんに電話をかけて話をする。こっちは簡単だ。リンちゃんは基本的に、わたしの誘いは断らない。二つ返事でわたしの家に来ることになった。
　そして当日。わたしとクオは予定どおり、ホームシアタールームで鉢合わせして喧嘩した後、「話をつける」と言って、部屋を後にした。お二人さん、ごゆっくり。
「ところで、第一段階（二人を呼び出して、二人だけにする）はうまくいったけど、この後はどうするんだ？」

アナザー：ロミオとシンデレラ　第二十話【青春の光と影】前編

　例のしつこい子も、それ以上後を追いかけてくるようなことはなかった。まともな感性の持ち主なら、この後はむしろ逆方向へ行くだろう。しつこい子はともかく、ユイとチカはまともなはずだし。
　充分距離を取った辺りで、俺は巡音さんの肩を抱いた腕を外した。巡音さんはまだ顔が赤い。
「……ごめん、変なことに巻き込んじゃって」
「ね、ねえ……何だったの、今の？　あの子たち、中学の同級生って言ってたけど……それに、わたしとデート中って、どうしてそういうことになったの？」
　巡音さんは、軽いパニックになっていた。えーと……。

ロミオとシンデレラ　外伝その八【あの子はカモメ】後編

　その数日後の部室で、私はハクちゃんとたまたま二人になった。
「そう言えばハクちゃんのお母さん、珍しいわね。普通、レギュラー陣でもなかなか応援に来ないのに」
　スポーツに力を入れているエリート校なら親も気合いが入るだろうけど、うちのような平均レベルの高校では、レギュラーでも応援に来るのは少数派だ。レギュラーでない子の親なら、皆無といっていい。うちの母だって仕事が忙しいから、そもそも応援にも来れないし。仕方ないけどね。……去年から、母子家庭になってしまったんだもの。もともと共働きの家庭だったけど、それ以降、母は今まで以上に仕事に打ち込むようになった。「しっかり稼いで、あんたたちを大学までは出させるから」って言うのが、最近の口癖。
　……って、暗いぞ、私。落ち込まないって決めたんだ。私が落ち込んでたら、レンはどうなるの？
　ハクちゃんは暗い表情で、うつむいた。そしてぽつんとこう言った。

ロミオとシンデレラ　第十八話【何がわたしの心をひきつけるの】前編

　鏡音君のお姉さんが作ってくれたパスタは、とても美味しかった。鏡音君はああ言っていたけど、多分謙遜していたのだろう。
　そのお姉さんは、わたしのお弁当箱のおかずを「美味しい」と感激しながら食べていた。鏡音君がやや呆れた表情で、そんなお姉さんを見ている。
　ハク姉さんの先輩ということは、ルカ姉さんとハク姉さんの間ぐらいの年齢ってことよね。でも、全然感じが違う。賑やかだし、よく喋る。鏡音君との食事中のやりとりを聞いていて思ったのだけれど、わたしはルカ姉さんとも、ハク姉さんとも、あんな風に話をしたことがない。
　お姉さんは食べ終えると、空になった食器を下げにキッチンに行った。わたしは、鏡音君に訊いてみることにした。
「鏡音君のお姉さんって、いつもあんなに賑やかなの？」

アナザー：ロミオとシンデレラ　第六話【檻の虎に太陽を見せて】

　クオの家で映画を見てから、数日が経過したある日。俺は学校の図書室で『RENT』のサントラを聞きながら、歌詞をチェックしていた。この前見た舞台は字幕がいいかげんで、話の意味を取りづらかったんだよな。そんなわけでネット通販でサントラを購入したんだが、歌詞カードがついていなかった。幸い、歌詞を全部載せてくれているウェブサイトがあったので、そこからプリントアウトしてきたけど。
　しかし、映画だとかなり曲がカットされていたんだな。「クリスマス・ベルズ」と「ハッピー・ニュー・イヤー」がカットされているのはもったいなさすぎる。映画じゃ表現しづらかったんだろうけど。
　曲を聞きながら、ノートに思いついたことを書き留める。この辺りは台詞が交差していて聞き取りにくいな……ちょっと一息入れるか。プレーヤーを止めて……あ。
　書棚の近くに巡音さんがいて、思い切り目があった。大体いつも真っ直ぐ帰ってるのに、こんなところにいるなんて珍しいな。
　巡音さんはしばらくそのまま立っていたが、やがて、こっちへやってきた。声をかけられそうな気がしたので、俺は片方の耳からイヤフォンを抜いた。

ロミオとシンデレラ　外伝その二【ママ、かえってきて】

　注意書き
　これは、拙作『ロミオとシンデレラ』の外伝です。
　リンの次姉、ハクの視点で、彼女の実母が出て行く前～出て行った後のエピソードです。
　年齢を考えてひらがなばかりにしたので、読みにくいかもしれませんが、ご了承ください。
【ママ、かえってきて】

ロミオとシンデレラ　第十五話【その耳に届くただ一つの調べがあれば】

　お母さんはまだ心配そうだったけれど、わたしはもう大丈夫と何度も言って、この日は学校に行った。
　学校に着いて教室に入ると、わたしはいつものように持ってきた本を広げた。そう言えば、この本は何だったっけ……。思わず本の表紙を確認してしまう。ガルシンの短編集だった。……なんでこんな本、持って来ちゃったんだろう。
　正直、今読むのに向いた本とはいえない。わたしは半ば上の空で、並んだ文字だけを追っていた。
「おはよう、巡音さん」
　突然後ろから声をかけられて、わたしは飛び上がりかけた。振り向くと、鏡音君がいる。ええと……どうしよう。

ロミオとシンデレラ　外伝その七【ある日のアクシデント】前編

　注意書き
　これは拙作『ロミオとシンデレラ』の外伝です。
　リンの長姉、ルカの視点で、彼女が十五歳の時の話です。
　この話に関しては、『ロミオとシンデレラ』を第十四話【鏡よ、答えて】までと、外伝【わたしはいい子】を読んでから、読むことを推奨します。
　なお、ルカさんの性格は、【わたしはいい子】の時から、更にひどくなっています。

アナザー：ロミオとシンデレラ　第五話【ブレインデッド】

　その日の夜、俺は晩飯の後で、姉貴に訊いてみた。
「今日、クオから映画のDVD借りてきたんだけど、姉貴も見る？」
「何借りたの？」
「『ブレインデッド』ゾンビ映画。ピーター・ジャクソン監督」
　ちなみに、姉貴は変な映画が結構好きだったりする。弟の俺でも、姉貴の映画の趣味をはっきりとは把握していない。

アナザー：ロミオとシンデレラ　第九話【凍るか、燃え上がるか】

　月曜の朝、登校してきた俺は、学校の校門のところに、見覚えのある車が止まっているのに気づいた。あれは巡音さんのところのだ。
　見ていると、運転手さんが車から降りて後部座席のドアを開けた。車の中から巡音さんが出てくる。運転手さんは一礼して車に戻り、そのまま発進して行った。巡音さんは、校舎に向けて歩き出す。
「おはよう、巡音さん」
　俺は、その背中に向けて声をかけた。巡音さんが振り向く。
「あ……おはよう、鏡音君」

ロミオとシンデレラ　第十九話【死ぬ前に一度は生きてみたい】前編

　わたしは、鏡音君と一緒に駅へと向かった。来る時は緊張で周りの景色を見ることもできなかったけれど、帰りの道はもう少しゆったりした気分で歩けたので、歩きながら辺りを眺めることができた。この辺りは住宅街なのか、小さな家がずっと並んでいる。
「姉貴の言うことは、あんまり真に受けない方がいいと思うんだよね」
　鏡音君がそんなことを言ってきた。
「どうして？」
「ん～、滅茶苦茶言う人だし、思ったこと全部言わないと気が済まないようなところあるし、言い回しに容赦が無いし……巡音さん、びっくりしたんじゃない？」

ロミオとシンデレラ　第二十三話【恋とはどんなものかしら】後編

　いいものなのか、嫌なものなのか。作品ごとに褒めてあったりそうでなかったりで、わたしには余計にわからない。
「うーん……俺とユイは中三の時に委員会が一緒で、それで仲良くなって、秋頃にユイが『好きでした』って言ってきて、それでつきあおうかって話になったんだけど、何せ中三の秋だろ。受験に追われてろくにデートする暇もなかったんだよね」
　鏡音君はそんな話を始めた。
「デートできないと恋ってできないものなの？」
　よくわからなかったので、わたしは訊いてみた。

アナザー：ロミオとシンデレラ　第十二話【雪の中で咲こうとする花】

　何とか電車には間に合い、遅刻もせずに済んだ。ああ良かったと思いながら教室に入る。……あ。
　巡音さん、今日は来ているんだ。自分の席で、今日も本を読んでいる。もう大丈夫なんだろうか。
「おはよう、巡音さん」
　声をかけると、向こうは驚いた表情でこっちを見た。弾みでぱたんと本が机の上に落ちる。……ガルシンの短編集ね。
「……おはよう、鏡音君」

ロミオとシンデレラ　第十八話【何がわたしの心をひきつけるの】後編

「あ、あの……？」
　思わず、そっちを見てしまうわたし。
「あ、ああ、ごめんごめん……気にしないで……」
　言いながら、相変わらずお姉さんは笑っている。鏡音君が、ちょっと呆れた声をお姉さんにかけた。
「姉貴、何がそんなにおかしいわけ？」

ロミオとシンデレラ　第二十五話【遊園地でのクオ】

　とまあ、そういうわけで、俺たちは四人で遊園地に行くことになった。巡音さんは四人で行くという話を全然聞いていなかったらしく――ミクの奴、絶対わざと伏せてたな――呆然としていた。更に俺の方はレンに妙なことを言われたが、真面目に相手をすると俺が精神的に疲れそうだったので、適当な返事だけしておく。
　遊園地につくと、ミクはさっそく絶叫マシンに乗りたいと言い始めた。巡音さんの方は引きつっている。……さすがに、少し可哀そうな気もする。ミク、お前は本当に友達のことを思ってやってんのか？　単に面白がっているだけだったりしないよな？　とはいえ、ミクに協力を約束させられている身なので、ミクの言葉を後押しする。これでまだ話がまとまらないようなら、俺が何がなんでも絶叫マシンに乗るぞと強行することになっている。……ミク、お前は鬼か。
　驚いたことに、レンはさっさと巡音さんの相手を引き受けてしまった。予定どおり……というか、ミクの作戦どおりなんだが……。あいつに一体どんな心境の変化があったんだ。
　何がどうなってるのかよくわからなかったが、俺はそのままミクと一緒にジェットコースター乗り場へと向かった。作戦は成功と言えるが……ミクの思惑どおりというのが、どうにも面白くねえ。
「予想以上に上手くいったわ」

ロミオとシンデレラ　外伝その九【突然の連絡】前編

　注意書き
　これは、拙作『ロミオとシンデレラ』の外伝です。
　リンの次姉、ハクの視点で、第十九話【死ぬ前に一度は生きてみたい】の直後の話です。　よってこの作品を読む際は、『ロミオとシンデレラ』第十九話【死ぬ前に一度は生きてみたい】までと、外伝その八【あの子はカモメ】を読んでから、読むことを推奨します。
　【突然の連絡】
「うーん、頭痛い……」

アナザー：ロミオとシンデレラ　第二十二話【遊園地でのミク】

　わたしの立てた作戦は、概ね成功したと言えるわ。リンちゃんも鏡音君も、遊園地に行くことをOKしてくれたし。クオは相変わらず「上手くいくわけないだろ」って態度だけど、それは教室の二人を見てないからよ。ちゃんと仲良くなってきてるんだから、後もうちょっとで、いい感じになれるわ。間違いない。
　リンちゃんの服を買うという名目で、わたしは久しぶりにリンちゃんとショッピングに出かけた。ミニスカートも薦めてみたけれど、残念ながらこれに関してはOKしてもらえなかった。うーん、残念。可愛いのに。
　日曜日、わたしは支度をして――髪は今回は全部結い上げた。機械とかに絡まったら危ないしね――リンちゃんたちが来るのを待った。ちなみに、リンちゃんにクオと鏡音君が一緒ということは話していない。だって、事前に話したら逃げられかねないもの。
　やってきたリンちゃんは、鏡音君とクオが一緒という事実にびっくりしていたけれど、混乱している間に、わたしはリンちゃんの手をつかんでさっさと車に乗り込んだ。鏡音君とクオも後からやってくる。さ、行くわよ。
　遊園地に着くと、わたしは予定どおり、ジェットコースターに乗ると言い出した。リンちゃんはおそらく嫌がるだろうから――あの手のものは苦手なのだ――そうしたら、クオにコースターに乗りたいと、強く主張してもらうことになっている。え？　クオを悪役にするなって？　だって、クオが言った方が威圧感が出ると思うのよね。わたしが言うよりは。

ロミオとシンデレラ　第十一話【冷たくもなく、熱くもない】

　結局、日曜日は一日ぼんやりとして過ごしてしまった。そして、次の日。月曜になっても、気分は晴れない。
「リン、ちゃんと食べないと駄目よ。昨日もろくに食べてないでしょう？」
　お母さんにそう言われたけれど、わたしは食が進まなかった。お父さんがいないのをいいことに、わたしは朝食を半分以上残して、席を立った。通学鞄を持って、家を出て車に乗る。
　……考えちゃだめ。考えたらだめ。普通にしていないと。
　しばらくすると、学校についた。校門で車から降りて、校舎へと向かう。その時、声をかけてきた人がいた。

アナザー：ロミオとシンデレラ　第十九話【自分の道を行けばいい】

　姉貴との冷戦は、結局次の日にはなし崩しに無かったことになった。……いや、仕方がないよ。同じ屋根の下に住んでいるんだから、そうそういつまでも険悪ではいられない。色々と不都合も多いし。
　とはいえ、あれ以来、二人の間で巡音さんの話題が出たことはない。要するに、お互いまた険悪になるのが嫌だから、意図的に持ち出さないようにしているってことだ。だから普段どおりに戻ったといっても、なんとなく不穏というか、張り詰めた空気はあったりする。
　そうこうするうちに時間が過ぎて、中間テストがやってきた。姉貴と突っ込んだ話をしたくない、という理由で部屋にこもって勉強していたため、今回のテストはいつもよりも出来がいいぐらいだった。ちょっと複雑だ。
「中間テストも終わったことだし、俺、今度の日曜は出かけるから」
　テスト最終日の晩飯の席で、俺は姉貴にそう言った。さすがに出かけるとなると、一応報告しておく必要がある。